Elizabeth Rosenzweig MS CCC-SLP LSLS Cert. AVT

Adaptado por Juliana Gebhardt Lic. Fonoaudiologa. AVT Candidate.

Ver artículo original:

https://auditoryverbaltherapy.net/2014/10/14/busting-the-myth-of-cochlear-implants-dont-work/

Los oponentes o reticentes al implante coclear y hasta aquellos que se mantienen en una posición neutral (pero sin información) casi siempre repiten: “A algunas personas los implantes cocleares no les sirven”, “No todas las personas obtienen los mismos resultados”.

 Estoy de acuerdo con estas palabras. Están en lo cierto. Desafortunadamente vemos diferentes resultados en el habla, el lenguaje y en el nivel de habilidades auditivas logradas. El problema es que estas afirmaciones se expresan como si se tratará de un fenómeno impredecible del cual uno se entera luego que el niño o adulto está implantado. El mito continúa como si el funcionamiento del implante fuese “poco predecible” “riesgoso” o “azaroso”o “una apuesta a qué sucederá”

En verdad hay pocos casos en donde el implante coclear “falla” sin una causa predecible.  Recibir un implante coclear no es un juego de “chances” en donde hay un paciente con poca suerte el cual de modo inexplicable obtiene malos resultados. Por el contrario, existen factores que hacen que el implante funcione “mal”; pero los conocemos y sabemos como “solucionarlos”

La investigación ha identificado muchos de estos factores que contribuyen a que el implante o los implantes cocleares sean un éxito. Esto ya no es un misterio.

1.  Ser operado a temprana edad.

2. Intervención auditiva y del lenguaje oral.

3.Si es operado tardíamente, haber tenido buen acceso al sonido (Sea con audición natural o con audífonos) antes de la operación.

4.Un periodo corto de de privación auditiva previo al implante.

5. Compromiso familiar.

6.Nervios auditivos intactos y de la anatomía de la cóclea. (Pacientes con nervios auditivos y anatomía “no normal” pueden llegar a tener buenos resultados. Es menos sencillo obtener buenos resultados en estos casos)

7.  Promedio de habilidades cognitivas acorde ala edad y ausencia de hándicaps agregados. (¡Esto NO significa que las personas con hándicaps agregados no se beneficien de implantes cocleares – DefinitivamenteSI lo hacen! Sólo que no es lo mismo que alguien que es únicamente sordo)

8.Usar los implantes todas las horas en las que estamos despiertos. (Recibir toneladas de información auditiva)

Para más información, se puede ver:

Niparko et al, 2010, Geers 2006, Green et al, 2005 Geersm 2004 Nikolopoulos et al, 2004 Spencer, 2004, Friedlamd et al, 2003, Dowell et al, 2002, Van Dijk et al, 1999, Rubinstein et al, 1999 junto a tantos otros.

Entonces, ¿Cómo explicamos qué algunos implantes funcionen mejor que otros?

Los implantes cocleares son equipamientos electrónicos, están hechos por seres humanos, pueden fallar y a veces fallan. Sin embargo, los implantes cocleares están excelentemente diseñados y rigurosamente testeados. Tal como tu auto, tu tostadora o tu televisión se pueden romper (Por supuesto que los estándares son otros ya que los implantes están dentro de tu cuerpo y son altamente evaluados)Creo que como profesionales es importante que seamos honestos respecto a este tema con nuestros pacientes. A pesar de que los implantes están diseñados para durar toda una vida, es realmente cuestión de cuándo y no “si” van a necesitar ser reemplazados. Para la mayoría de las personas, la posibilidad de falla y de reimplantación es nada comparado con la posibilidad de tener acceso al sonido, a la comunicación y al desarrollo cerebral.

Aveces, falla el disco “duro” lo cual significa que hay algo erróneo en la parte interna del implante; que puede ser vista usando medidas objetivas (testear la impedancia, scan, etc) Una falla del disco “blando” sería algo que el usuario puede percibir, por ejemplo, sonidos de zumbido, sonidos de chicharras o rendimiento auditivo que no es óptimo.  Una tercera posibilidad (la cual es la rotura del equipamiento no una falla) es un problema con la parte externa del implante.  Por ejemplo: Un cable que no funciona, el procesador estropeado o el micrófono bloqueado.

Se requiere que el usuario del implante reporte estos problemas o que lo hagan los padres, los cuidadores del niño, los terapeutas o los audiólogos.

Temas audiológicos

Una buena audióloga infantil “VALE ORO”. Las audiólogas de adultos también lo valen, pero más las de niños ya que calibrar sus implantes es artesanal e intuitivo.En mi opinión a un gran porcentaje de personas a las que no les va bien con sus implantes es porque están inadecuadamente calibradas. Puede ser que la información que recibe la persona esté por debajo de lo que requiere o extremadamente amplificado. Lamentablemente hay pocas audiólogas que reconocen cual es el estándar ideal de calidad para un mapa auditivo y luego se proponen llevar a su paciente a ese nivel.  Acorta distancia, en habla de intensidad baja y normal, un usuario de implantes debe escuchar entre 15-20db. Debe ser en todo el rango frecuencial hasta 6000Hz. A su vez en silencio y en ruido el porcentaje de discriminación de palabras debe ser 90% o +

Expectativas falsas pueden llevar a un usuario de implante a decir que el mismo “falla”. Por lo tanto, es importante considerar la historia de equipamiento auditivo y de nivel de lenguaje al juzgar el desempeño del paciente con el implante.  Hay que tener presente que el implante coclear no se trata de las orejas, sino del cerebro.

Entonces,¿Qué sucede si vos o tu hijo llegan a un punto en donde el implante no está dando resultados? La mayoría de las veces no es que el implante este roto, sino que el problema es el input que está recibiendo. Recordá que el éxito de un implante es 10% del hardware (que el equipo funcione correctamente) y 90% del software (el esfuerzo puesto en la rehabilitación)

Otra situación que creo que contribuye al mito “que los implantes no funcionan” es que las personas que dicen esto probablemente lo cuentan de anécdotas y no de información tomada de una muestra representativa. Por ejemplo, si pasas la mayor parte de tu tiempo en una escuela de señas para niños sordos en donde el estimulo auditivo y el énfasis en la lengua oral es mínima, seguro los usuarios que vea sus en poco tiempo sus implantes o no lo hagan. Los niños que hacen uso de sus implantes y a los que les va bien no van a estas escuelas. Ellos están integrados en escuelas y prácticamente “son invisibles”. Si sos un adulto muy involucrado en la comunidad de lengua de señas seguro conozcas mucha gente que está disconforme con su implante. Aquí hay que volver a la regla: 10% disco duro y 90% disco blando. Estos no son ambientes que promueven que el “disco blando” sea un éxito.

Así que quiero ser clara, hay usuarios a los que no les va bien con sus implantes. PERO hay RAZONES para ello y no son al libre albedrio. Antes de pretender que esta fuera de nuestras manos el mal funcionamiento de un implante, necesitamos solucionar los problemas: Cambiar el equipamiento, cambiar la metodología de rehabilitación, cambiar el profesional. 

El éxito no es un accidente.