Mariana Helbig MA CED LSLS Cert. AVEd.

La nueva generación de personas con pérdida auditiva tiene grandes ventaja: los avances en la tecnología, que permite la detección temprana, el diagnóstico temprano, el equipamiento temprano, y todo lo que sabemos respecto al desarrollo cerebral, el desarrollo infantil, y el desarrollo del lenguaje hablado y del alfabetismo.

Si consideramos todo lo que sabemos respecto a lo que es posible actualmente para aquellos  niños con pérdida auditiva, llegamos a la conclusión que los siguientes factores estructurales y fundamentales deben desarrollarse para optimizar el desarrollo del lenguaje hablado y la alfabetización; y así garantizar el alcance máximo de su potencial.

– desarrollar las áreas auditivas cerebrales

El entendimiento general es que las personas escuchamos con los oídos. La realidad es que los oídos son la parte de nuestro cuerpo que capta los sonidos del ambiente, y lo transmite al cerebro. Como dice Carol Flexer ,PhD, LSLS Cert. AVT: “Los oídos son el pasaje de los sonidos al cerebro. Las personas escuchamos con nuestro cerebro, el órgano que interpreta éste estímulo como sonido, y le asigna significado”. Podemos definir la “audición” como la percepción cerebral de la información auditiva.

Los niños que nacen o desarrollan una pérdida auditiva en la primera infancia, están en desventaja biológica y fisiológica para que su desarrollo neuronal auditivo ocurra, ya que el estímulo auditivo no llega al cerebro.  Detectar, diagnosticar y equipar a estos niños lo antes posible permite reducir el período de privación del estímulo auditivo y asegura que el cerebro tenga acceso al sonido y al habla, lo cual promueve conexiones sinápticas entre la corteza auditiva primaria y secundaria, así como con el resto del cerebro del niño. Esta información sonora,  sumada a estas conexiones sinápticas, permitirán que el cerebro del niño le de significado a los sonidos que escucha, lo cual es crítico para el desarrollo auditivo, cognitivo y del lenguaje.

– lograr el Equipamiento temprano y uso consistente de la tecnología auditiva

Como dijimos anteriormente, escuchamos con el cerebro, y los oídos son la estructura que capta el sonido y lo dirige al cerebro, pero es el cerebro el que procesa la información auditiva y le da significado.

Los niños con pérdida auditiva tienen dañado el acceso del sonido al cerebro.

La ciencia nos demuestra que el acceso al sonido/información auditiva así como la interacción lingüística fluida y abundante durante el período crítico del desarrollo cerebral e infantil son esenciales. Es por esta razón que aquellos padres que se decidan por lograr el desarrollo auditivo y del lenguaje hablado para su hijo, deberán equiparlo con la tecnología auditiva apropiada lo antes posible, monitorearlos audiológicamente, y usar ésta tecnología 10 horas por día; para así garantizar que el cerebro del niño está siendo expuesto a los sonidos del ambiente y del habla necesarios para lograr el desarrollo del lenguaje hablado.

– Trabajar con un profesional especialista en Intervención temprana enfocada en el desarrollo auditivo y del lenguaje

La tecnología auditiva (audífonos, implantes cocleares, audífonos por vibración ósea, etc) permite que el cerebro del niño con pérdida auditiva tenga acceso al sonido. Pero sólo con transmitir los estímulos auditivos al cerebro no alcanza. (Ver artículo “Para niños con pérdida auditiva no da lo mismo cualquier fonoaudióloga”)

Es necesario buscar y trabajar con un profesional especializado en la intervención intencional y familiar enfocada en la audición y lenguaje hablado. Trabajando en equipo con este profesional, se logrará que el niño mantenga un ritmo de adquisición de lenguaje y desarrollo auditivo, y que alcance el desarrollo académico y de alfabetización.

Es aquí, en donde entra en juego el profesional especializado en audición y lenguaje hablado (LSLS – siglas en inglés – Terapista Auditivo Verbal o Educador Auditivo Verbal).

– Desarrollar el lenguaje hablado

De acuerdo con los estudios llevados a cabo por Hart y Risley (Kansas, 1960s),podemos deducir que no es suficiente con lograr que el cerebro del niño tenga acceso al sonido para desarrollar lenguaje hablado; también es crítico aprender que estos sonidos tienen significado. Para esto, el niño debe estar inmerso en un ambiente rico en palabras, palabras y más palabras (Suskind, 2015) 

El ambiente lingüístico de la casa es la base para el desarrollo cerebral del niño.

El lenguaje se adquiere a través de las interacciones entre quienes aman y rodean al niño, los padres son generalmente los primeros maestros del niño. Trabajando en equipo con un especialista en audición y lenguaje hablado, incorporarán estrategias que promueven y apoyan el desarrollo del lenguaje a todas las rutinas de su vida diaria. El métodoAuditivo Verbal se volverá un estilo de vida. Este compromiso familiar es necesario para que el niño desarrolle el lenguaje hablado.

– desarrollar la alfabetización

La alfabetización está ligada al conocimiento:tanto al conocimiento de la relación entre los sonidos con los fonemas (sonidos específicos de cada letra),con las palabras (alófonos – sonidos específicos de cada palabra), y con al conocimiento del mundo.

Tener una base sólida en audición, lenguaje hablado y conocimiento, es necesario y fundamental para alcanzar altos estándares de alfabetización.

En conclusión…

Estos factores estructurales y fundamentales del desarrollo están intrínsecamente relacionados, y son clave para que el/la niño con pérdida auditiva se desarrolle al máximo de su potencial y pueda desarrollarse como ser independiente en todos los ámbitos de su vida.En Escuchar sin Límites creemos todo bebe, todo niño, en toda realidad social, y de cada hogar, merece la oportunidad de desarrollarse y crecer al máximo de su potencial. ¡Sólo tenemos que trabajar juntos para lograrlo!